Urban Champion

Beschrijving

Urban Champion is een klassiek vechtspel ontwikkeld door Nintendo R&D1 en oorspronkelijk uitgebracht voor het Nintendo Entertainment System (NES) in 1984. Dit spel onderscheidt zich doordat het een van de eerste is in het 2D-vechtgenre, geïnspireerd op de Game-titel & Watch uit 1984, Boxing, ook wel bekend als Punch-Out!!. De gameplay van Urban Champion is eenvoudig maar uitdagend: spelers moeten blokkeren, ontwijken en stoten uitdelen om hun tegenstander in een mangat te duwen, terwijl ze voorkomen dat ze worden geraakt door bloempotten die uit de ramen vallen en de voorbijrijdende patrouillewagen in de gaten houden te allen tijde.

De game was innovatief voor zijn tijd en bood een multiplayer-modus en besturing die een combinatie van strategie en snelle reflexen vereisten. Ondanks zijn eenvoud legde het de basis voor toekomstige vechtspellen. Qua hardware werd Urban Champion gedistribueerd in cartridge-formaat en gespeeld met standaard NES-bedieningen. In de loop van de tijd is de game opnieuw uitgebracht op verschillende platforms, waaronder de Wii Virtual Console, de Nintendo 3DS als onderdeel van de 3D Classics-serie, en meest recentelijk in de Arcade Archives-gamecollectie voor de Nintendo Switch.

Latere versies zijn verbeterd op technische aspecten zoals geluidskwaliteit en beelden, vooral opmerkelijk in de 3D Classics-versie, die de game aanpaste aan de 3D van de 3DS-console. Bovendien bevatte de versie voor Nintendo Vs. arcade-systemen verbeteringen aan de soundtrack en de beelden, hoewel deze lange tijd als verloren werd beschouwd totdat deze werd opgenomen in de Switch-collectie.

Ondanks deze verbeteringen waren de recensies voor Urban Champion op de virtuele console echter overwegend negatief, en sommige critici noemden het een van de slechtste games van Nintendo. Dit komt deels door de repetitieve gameplay en het gebrek aan diepgang in vergelijking met moderne titels in het genre.

Wat de plot betreft, Urban Champion heeft geen complex verhaal of ontwikkelde karakters. Het uitgangspunt is simpel: twee anonieme strijders, die zich alleen onderscheiden door de kleur van hun kleding, strijden om de buurtkampioen. Ondanks deze eenvoud heeft de game een nostalgische charme en vertegenwoordigt deze een belangrijk stukje videogamegeschiedenis.